El Diccionario de San Josemaría Escrivá de Balaguer, coordinado por el Prof. José Luis Illanes, se presenta como una obra fundamental para profundizar en la vida y el legado de quien fue definido por Juan Pablo II como el «santo de lo ordinario». Este proyecto, gestado formalmente en 2006 por iniciativa de la Editorial Monte Carmelo y acogido por el Instituto Histórico San Josemaría Escrivá de Balaguer, nace con la finalidad de promover investigaciones y estudios que den a conocer con rigor el mensaje del fundador del Opus Dei.
La obra se define como un diccionario de alta divulgación y nivel científico, concebido para servir como libro de referencia general no solo sobre la biografía de San Josemaría, sino también sobre su doctrina y la institución a la que dio vida. Estructuralmente, el volumen se compone de 288 voces ordenadas alfabéticamente, de las cuales 158 son de carácter teológico-espiritual y 130 histórico-biográficas. Además, incluye una introducción general con artículos sobre la personalidad del fundador, su biografía y una descripción del Opus Dei, facilitando así una visión de conjunto antes de acceder a los términos pormenorizados.
Un rasgo distintivo de este diccionario es su carácter universal. En su elaboración han participado 226 autores de diversas nacionalidades, profesiones y condiciones —hombres y mujeres, sacerdotes y seglares—, lo que pone de manifiesto la universalidad del mensaje de santificación en medio del mundo que San Josemaría difundió. El contenido se completa con un índice analítico que recoge tanto las voces principales como otros 267 conceptos tratados con amplitud en remisiones, así como un índice sistemático que permite captar la estructura que vertebra la obra.
En definitiva, este Diccionario aspira a ser una herramienta que ayude a los lectores a comprender mejor un camino de santidad y apostolado que convierte las tareas más comunes de la vida ordinaria en oración y servicio. Aunque no se pretende una obra exhaustiva, constituye un sólido punto de partida para futuras reflexiones sobre una de las personalidades más relevantes de la historia de la Iglesia en el siglo XX.